Week van de Poëzie aftrap nieuwe 'Streekdichter Westland en Midden-Delfland'
Het Westland krijgt geen - individuele - streekdichter meer. Die taak wordt overgenomen door een nieuw dichtersgilde, dat samen de rol van poëtisch ambassadeur op zich neemt. De officiële aftrap van het gilde is deze donderdag, tijdens de start van de Week van de Poëzie.
Op initiatief van de vereniging Schrijvers tussen de Kassen kreeg het Westland in 2016 voor het eerst een streekdichter. Marijke van Geest had de primeur. De laatste streekdichter was Lex Jacobs, beter bekend als Daaldreef, die in 2023 overleed. Door de opheffing van Schrijvers tussen de Kassen in datzelfde jaar, kwam er geen opvolger.
Desondanks is dichtkunst in het Westland en Midden-Delfland nog altijd springlevend. Toch is het niet altijd vanzelfsprekend dat lokale dichters en verhalenvertellers een plek krijgen om hun werk te delen met het publiek. Er zijn verschillende kleine initiatieven en projecten, maar een gezamenlijke, zichtbare podiumplek was er nog niet. Tot nu. Met de formele oprichting van Literair De Lier en de aanstelling van een vernieuwde 'Streekdichter Westland en Midden-Delfland' wordt poëzie weer in het hart van de regio geplaatst.
‘Literair De Lier'
Ruim vijf jaar geleden startte Jeroen den Harder met het initiatief 'Literair De Lier'. Het begon als een kleinschalig en informeel samenzijn, waarbij hij samen met Bibliotheek Westland literaire avonden organiseerde. Dichters, schrijvers en literatuurliefhebbers uit de streek en daarbuiten kwamen hier op af om gezamenlijk te luisteren, te delen en geïnspireerd te raken. In die beginperiode vonden de bijeenkomsten om de twee maanden plaats, en met succes: het bleek dat er in de regio een grote behoefte leefde aan een laagdrempelig literair podium.
Door omstandigheden kwamen de avonden tijdelijk stil te liggen. Vervolgens pakte collega-dichter Cor Rieken het stokje op en initieerde hij bijeenkomsten bij Boerderij De Vlietwoning. Tegelijkertijd werd duidelijk dat het praktische kostenaspect ook aandacht verdiende. Het was, kortom, tijd om de structuur van Literair De Lier te herzien. Wat ooit begon als een particulier initiatief moest nu een formele vereniging worden om financiering te regelen en nieuwe samenwerkingen op poten te zetten. De naam 'Literair De Lier' was in de loop der jaren al bekend in de regio en bleef daarom behouden.
Jeroen den Harder neemt de cheque in ontvangst van Dennis Koopman onder toeziend oog van Ghislaine Faase van Bibliotheek Westland. Gerard Vellekoop
In augustus vorig jaar zag de vereniging Literair De Lier het levenslicht en werd het vijfjarig bestaan gevierd. Op dat moment telde de vereniging zo'n vijftien leden - van lokale dichters tot andere cultuurbeoefenaars - en stond ze open voor nieuwe initiatieven. Wat meteen opviel was de frisse mix van ervaren schrijvers en beginnende talenten. In de statuten en plannen kwam steeds duidelijker naar voren dat samenwerking met bestaande cultuurinstellingen en kunstenaarscollectieven cruciaal zou zijn om het literaire leven in deze streek een impuls te geven. Denk aan organisaties als WestlandTheater De Naald, Cultuurweb, de lokale bibliotheek en kunstenaarscollectief Wit.
Van stadsdichter tot streekdichter
Jeroen den Harder is geen onbekende in het wereldje van de lokale poëzie. Hij was de afgelopen jaren jurylid bij de verkiezing van de stadsdichter in Maassluis en heeft zo van dichtbij gezien hoeveel enthousiasme er kan ontstaan wanneer een dichter - of een groep dichters - de gemeente vertegenwoordigt. De stadsdichter treedt in Maassluis regelmatig op bij festiviteiten, ceremonies en andere publieksevenementen.
Met gitarist André Bruijn werkt Jeroen sinds de start van Literair De Lier samen. Privéfoto
Toch raakte in het Westland en Midden-Delfland het concept van de 'streekdichter' op de achtergrond. De vorige streekdichter overleed en de daaraan gekoppelde website en promotie lagen stil. Jeroen zag dat als een gemiste kans: "De dichtkunst brengt mensen dichter bij elkaar", stelt hij. Er waren wel eens pogingen geweest om een nieuwe streekdichter te verkiezen, maar door de verspreiding over meerdere gemeenten viel de aandacht vaak weg. Er was geen vaste structuur, geen duidelijke aanjager. Terwijl juist in een gebied dat rijk is aan tuinbouw, water, polderlandschappen, historische dorpen en vele lokale verhalen, de poëzie een brug kan slaan tussen traditie en vernieuwing.
In samenwerking met twee collega-dichters, Cor Rieken en Ineke de Bruijn, besloot Jeroen om het 'streekdichterschap' een nieuwe vorm te geven. Niet langer één dichter die alles moet dragen, maar een collectief - een dichtersgilde - dat de rol van representatie op zich neemt. Daarmee moet het fenomeen streekdichter meer draagvlak krijgen. Daarnaast wordt de dichter(s) niet alleen gezien als verwoorder van lokale gebeurtenissen, maar ook als ‘dichtersschilder': iemand die figuurlijk met woorden schildert en zo de streek in beeld brengt.
De officiële aftrap tijdens de Poëzieweek
De eerstvolgende stap om het nieuwe concept streekdichter - of dichtersschilder bekend te maken, is de Poëzieweek. Traditioneel een periode waarin poëzie extra aandacht krijgt in kranten, op de radio, in bibliotheken en op scholen. Juist in die week wil Literair De Lier laten zien dat de streekdichter niet een versleten fenomeen uit het verleden is, maar een moderne rol die creatieve verbindingen legt in de samenleving. Jeroen heeft ter gelegenheid hiervan een gedicht geschreven, waarin hij expliciet verwijst naar het nieuwe concept.
Kunsthalte 6
Recent is er een kruisbestuiving ontstaan tussen de vereniging en Kunsthalte 6, een kunstenaarscollectief onder de naam Collectief Wit. In het kader van de Poëzieweek hebben zeven kunstenaars elk een kunstwerk aangeleverd, waarbij zeven dichters van Literair De Lier een passend gedicht hebben geschreven. Deze werken worden op een gezamenlijke expositie getoond. Jeroen vertelt dat de expositie op donderdagavond feestelijk wordt geopend bij Kunsthalte 6. Dit soort samenwerkingen vindt hij geweldig, omdat het twee verschillende disciplines - beeldende kunst en poëzie - op een natuurlijke manier samenbrengt. Bovendien kon de nieuwe vereniging hier, dankzij haar officiële status, subsidie voor aanvragen. Zo kan men de kosten dekken en ontstaat er voor iedereen een win-winsituatie.
Wil je meer weten of lid worden? Neem dan contact op via secretariaat.literairdelier@gmail.com of bel met Jeroen den Harder (06-25000715). Met een jaarlijkse bijdrage van 20 euro steun je deze bloeiende vereniging, krijg je toegang tot de poëzieavonden en kun je zelf bijdragen aan projecten als ‘Dichter bij jou'.