Kleine ondernemers sinds tweede lockdown naar Voedselbank

De voedselbanken in Maassluis en Westland zien sinds de corona-uitbraak nieuwe groepen klanten om hulp komen.

De nieuwste groep meldt zich sinds de tweede lockdown: kleine ondernemers en zzp'ers die in financieel zwaar weer zijn terecht gekomen. Het aantal gezinnen dat tijdelijk hulp krijgt van de Voedselbank blijft in Westland nagenoeg stabiel. Het aantal schommelt zo rond honderdvijftig. De samenstelling van de groep verandert voortdurend. Mensen die er financieel weer bovenop zijn, worden uitgeschreven. Maar er zijn ook altijd nieuwe aanmeldingen voor de Voedselbank.

De coördinator van de Westlandse voedselbank Aart Quak merkte in de herfst, maar vooral nu dat ook eigenaren van kleine bedrijfjes en zzp'ers de gang naar het uitdeelpunt in Naaldwijk maken. "Heel veel zijn het er niet, maar voorheen zagen wij deze groep niet.''

De voedselbank van Westland besteedt dit jaar meer aandacht aan de hulpbehoevenden die 'onder de radar' blijven, zegt Quak. "Er zitten gewoon mensen op een houtje te bijten terwijl zij volop recht hebben op hulp van de Voedselbank. Schaamte houdt hen tegen steun te vragen.''

De Voedselbank wil dat deze verborgen armen boven het maaiveld uitkomen. "Mensen moeten niet aarzelen, maar gewoon naar de website van de Voedselbank gaan om te kijken hoe en of zij hulp kunnen krijgen.'' Quak wijst erop dat de aandacht zich ook op andere groepen richt die wel recht hebben op voedselhulp, maar daarvan nog geen gebruikmaken.

Toename

De Voedselbank van Maassluis heeft het aantal gezinnen het afgelopen jaar zien toenemen van 230 vorig jaar naar 250 deze week. "Na de eerste lockdown zagen wij flexwerkers die hun contract hadden verloren of minder uren konden werken. We zagen slachtoffers van huiselijk geweld die alleen kwamen te staan met niets. En sinds de tweede lockdown zien we ook kleine ondernemers,'' zegt de initiatiefnemer/coördinator van de Voedselbank in Maassluis. Wegens bedreigingen die zij soms van onbekenden krijgt, wil zij niet met naam worden genoemd.

Naast nieuwe groepen heeft corona ook voor ander gedrag gezorgd onder cliënten. Aarzeling om te komen speelde in het begin van de coronauitbraak een rol. Maar het merendeel van de klanten maakt zich zorgen over de voedselvoorraad. "Iedereen was bang dat er geen voedel voor hen zou overblijven.'' Een lange wachtrij op vrijdagmorgen voor het supermarktje was het gevolg. Behalve de angst voor lege kratten, speelt ook het gebrek aan sociale contact een rol, verklaart de coördinator. Juist de doelgroep van de Voedselbank leeft door de coronamaatregelen in een extra kleine wereld. "Mensen leren elkaar kennen bij de Voedselbank. Dat ze elkaar daar een keer per week ontmoeten, is een remedie tegen eenzaamheid.''

De Voedselbank opent haar deuren al op een vroeger tijdstip om de toeloop te spreiden. Maar de klanten stonden soms al uren voor de opening in de rij. Wel op de daarvoor aangegeven plekken om de juiste afstand te bewaren. Toch hebben sommige vroege vogels de tip gekregen na 13.00 uur te komen. Volgens de coördinator wordt daar goed gehoor aan gegeven.

Vrijwilligers

De voedselbanken draaien op vrijwilligers. Velen vallen in de groep die kwetsbaar is voor corona. Sommigen dragen daarnaast zorg voor naasten die extra vatbaar zijn voor het virus. In Westland hadden vijf van de dertig vrijwilligers zich om die redenen aanvankelijk teruggetrokken.

Na de eerste versoepelingen in mei vorig jaar, zag Aart Quak het complete 30-koppige team weer bij het uitdeelpunt. Daarin is tot nu toe geen verandering meer gekomen. "Wij hebben een looproute voor de klanten ingesteld. We werken met tijdsloten. Iedere klant is niet langer dan 10 minuten binnen. We hebben schermen tussen de vrijwilligers en de klanten staan.'' Ook de overhandiging van de pakketten is aan corona aangepast. De vrijwilliger plaatst het pakket op een tafel. De klant pakt deze er vanaf waarna de tafel wordt ontsmet. "En natuurlijk hebben wij ook desinfectiemiddel dat iedereen gebruikt. En het is verplicht om met een mondkapje naar binnen te komen.''

In Maassluis hebben vijf van de 66 vrijwilligers zich vanwege corona afgemeld. Maar ook hier neemt de Voedselbank alle maatregelen in acht. De Voedselbank van Maassluis houdt vrijdag 19 februari een 'binnenspeelgoedactie'. Particulieren kunnen speelgoed geven. De Voedselbank bestelt daarnaast ook speelgoed bij de lokale ondernemers. "Zo helpen wij de klanten, maar ook de ondernemers die het moeilijk hebben.''