Westland: 'Kleur van pieten is keuze van samenleving'
Burgemeester Bouke Arends van Westland houdt ook dit jaar vast aan het standpunt dat de bepaling van de kleur van de pieten bij de sinterklaasintochten een zaak is van de lokale comités. Deze comités willen geen uitspraken doen over wat de kleur van de pieten dit jaar gaat worden.
Vorig jaar ontving de gemeente Westland voorafgaand aan de sinterklaasintochten brieven van de organisaties Kick Out Zwarte Piet en Extinction Rebellion, waarin zij eisten 'de racistische karikatuur' van Zwarte Piet niet meer toe te laten in de gemeente. Omdat dit in een aantal dorpen wel gebeurde, kwamen bij de intocht in De Lier voor- en tegenstanders van Zwarte Piet oog in oog met elkaar te staan. Uiteindelijk moest een flinke politiemacht ingezet worden om voor- en tegenstanders van Zwarte Piet gescheiden te houden.
Ondanks de ongeregeldheden vorig jaar, draagt burgemeester Bouke Arends de Westlandse comités dit jaar niet op om met roetveegpieten te werken. "De kleur van de pieten is een keuze van de samenleving", aldus een woordvoerder.
Vrijwilligers worden sneller herkend
"Het jaarlijkse overleg met de lokale sinterklaascomités heeft plaatsgevonden", vervolgt zij. "Er is teruggeblikt op de intochten van vorig jaar en vooruit gekeken naar de intochten van dit jaar waarbij ook gesproken is over de maatschappelijke discussie rondom de wijze waarop de intochten worden vormgegeven."
De comités van de desbetreffende dorpen willen geen uitspraken doen over de kleur van de pieten dit jaar. Een van de redenen waarom men in De Lier tot in elk geval vorig jaar zwarte pieten heeft, is dat vrijwilligers met roetvegen sneller worden herkend. Wel heeft de burgemeester laten weten dat als de intocht van Sinterklaas in De Lier dit jaar opnieuw een enorme politiecapaciteit vraagt, er in 2025 geen vergunning wordt afgegeven.