Fietsen met ouderen: 'Je bent eens per twee maanden de Sjaak'

Sinds kort zien inwoners van Poeldijk misschien wel eens 'De Sjaakies' voorbij fietsen. Deze groep vrijwilligers fietsen met mensen die zelf niet meer instaat zijn om te fietsen een rondje.

'De Sjaakies' zijn een eerbetoon aan de in 2023 overleden Sjaak van der Ende. "Wij hebben zoveel samen gedaan, van marathons die we gelopen hebben tot een boerderij die we samen in Frankrijk hebben gekocht", legt boezemvriend Lex Thoen uit. In 2019 kreeg Van der Ende een heftig fietsongeluk, waardoor hij gehandicapt werd en in een rolstoel terecht kwam. Toen Van der Ende in het revalidatiecentrum zat, ging Thoen vaak op bezoek. Hier vroeg hij wat Van der Ende nog wilde: "De meeste mensen in zo'n situatie zouden dan wel zeggen dat ze nog een keertje willen lopen, maar natuurlijk zegt Sjaak als sportman: 'Ik zou wel nog een keer willen fietsen.'"

Dat wilde Thoen koste wat het kost regelen voor zijn boezemvriend. "Met vrienden hebben we een crowdfunding opgezet. Van dat geld konden we het huis verbouwen en een nieuwe ligfiets kopen." Met die ligfiets gingen ze dan samen fietsen. "Hij op de ligfiets en wij op de wielrenfiets. Maar allemaal altijd in sportkleding." Dit was een groot succes volgens Thoen: "Ondanks zijn tekortkomingen heeft hij toch 30 kilometer kunnen fietsen." Door deze instelling werd hij daarom ook de eerste Westlandse Fietsheld.

Droom van Van der Ende

Maar Van der Ende had nog een droom: "Hoe mooi zou het zijn als we meer mensen met een beperking sportief kunnen blijven ondersteunen", legt Thoen uit. Echter, dit kwam moeilijk van de grond, ondanks allerlei gesprekken met landelijke instellingen. In 2023 overleed Sjaak van der Ende en daarom besloot Thoen het toch nog een keer te proberen. En dus richt hij 'De Sjaakies' op. Als eerbetoon aan zijn boezemvriend. Zij fietsen met duofietsen een rondje met mensen die zelf niet meer volledig instaat zijn om te fietsen. Inmiddels hebben een aantal mensen zich aangemeld, maar er zijn nog een paar extra mensen nodig. "Als genoeg mensen zich aanmelden, dan ben je maar één keer per twee maanden de Sjaak."

Het hele gesprek met Lex Thoen zie je vrijdagavond vanaf 18.00 uur op WOS TV in de talkshow Aan Tafel. De uitzending is daarna ook te bekijken via Uitzending Gemist op WOS.nl.