Winterstop van bijna drie maanden voor Hoekse rugbyers: 'Je verliest je wedstrijdritme'

Het is eind januari en in vrijwel alle sportcompetities zit de winterstop er alweer op. Zo niet in de ereklasse van het rugby, het hoogste niveau in ons land. Na de laatste wedstrijd op 21 december, moet RC Hoek van Holland pas op 8 maart weer aan de bak. "Ik heb hier gemengde gevoelens over", zegt coach Ryan Berrevoets.

Zo'n lange winterstop is ongebruikelijk. In de afgelopen jaren stond de hervatting van de competitie medio januari alweer op het programma. Dit jaar liggen de prioriteiten echter elders. "Het Nederlandse team is heel goed bezig en heeft de pijlen gericht op het WK. Daarom is gekozen om een interlandweek in te lassen. Dus alle spelers die voor het Nederlands team uit kunnen komen, zijn keihard aan het trainen en hebben binnenkort drie wedstrijden in het vooruitzicht", aldus Berrevoets in gesprek met WOS Sport.

"Ik heb er gemengde gevoelens over", zegt de coach. "Aan de ene kant vind ik het superbelangrijk en supergaaf dat het Nederlandse team de kans heeft om het WK te halen. Maar aan de andere kant is het voor alle andere spelers natuurlijk wel onwijs zwaar, omdat je nu een stop hebt van bijna drie maanden waarin je dus je hele wedstrijdritme verliest. Eigenlijk moet je weer helemaal opnieuw een soort van pre-season gaan draaien om kwaliteit te kunnen waarborgen."

Tijdens de rustperiode heeft RC Hoek van Holland een gestructureerd programma opgezet om spelers fit te houden. "Vanaf de kerstdagen hebben we de spelers twee weken echt de rust gegeven. Daarna twee weken zelf trainen en we zijn nu weer aan het trainen en dan zullen de eerste paar trainingen gericht zijn op fitness en daarna gaan we weer doorbouwen met het team en de tactiek."

RC Hoek van Holland staat momenteel zevende in de ereklasse. Het verschil met koploper RRC is opgelopen tot 29 punten. Handhaving op het hoogste niveau lijkt daarnaast een zekerheidje. Berrevoets ziet nog wel ruimte voor verbetering: "We hebben net iets te veel wedstrijden nipt verloren. Als we die duels nu wél winnen, kunnen we stijgen naar plek vier of vijf." Hij benadrukt het belang van vertrouwen binnen het team. "Op beslissende momenten moet je op elkaar kunnen rekenen. Dat vertrouwen bouwen we de komende weken op."

Beluister het hele gesprek met Ryan Berrevoets: