'Waarom geen seniorenwoningen in oude gemeentehuis?'

Dat er een accountantskantoor komt in het oude gemeentehuis in Maasland is nog geen zekerheid. OGP-raadslid Niek Knaap pleitte er dinsdagavond voor om in het pand seniorenwoningen te vestigen. Wethouder Fred Voskamp lijkt vooralsnog niet enthousiast.

Aanvankelijk was het plan om een restaurant te openen in het oude gemeentehuis aan de 's-Herenstraat in Maasland. Dat was toen tandarts Nelson Lie in 2020 het pand en het naastgelegen Huize Barendregt kocht. Terwijl in het naastgelegen Huize Barendregt wel een tandartspraktijk werd gerealiseerd, kwam het restaurant er nooit. Vanwege de coronapandemie, hoge materiaalkosten en personeelsproblemen werd het horecaproject uitgesteld, en in 2023 besloot Lie het pand te verkopen.

De nieuwe eigenaar zocht naar horecaondernemers, maar zij zagen af van het project vanwege de hoge investeringskosten en de beperkte omvang van het verzorgingsgebied. Uiteindelijk vond de eigenaar een accountantskantoor dat bereid is het pand te betrekken.

Bestemmingswijziging

Het accountantskantoor kan zich echter nog niet vestigen, omdat de bestemming van het pand 'maatschappelijk' is. Deze moet worden omgezet naar 'kantoor'. "Formeel is het college bevoegd om deze bestemmingswijziging toe te staan. Ik snap de gevoeligheid uit het verleden, daarom hebben we dit eerst aan de raad voorgelegd", legde wethouder Voskamp dinsdagavond uit. "Wij staan er positief tegenover."

Knaap (OGP) hoopt echter dat er nog iets anders mogelijk is. "Wat zijn de mogelijkheden om hier vitale ouderen een plekje te geven?", vroeg hij zich af. "Het initiatief van de gemeente zou moeten zijn om in gesprek met de eigenaar te gaan en te onderzoeken welke mogelijkheden er zijn voor woningen." Zijn fractie gaat hier tijdens de raadsvergadering over twee weken waarschijnlijk een motie over indienen. Laura van der Lans (D66) liet weten hier 'niet onwelwillend' tegenover te staan, andere fracties wachten de inhoud van de motie verder af.

Voskamp zegde op verzoek van Van der Lans toe om in gesprek te gaan met de eigenaar om te kijken welke kansen die ziet. "Ik wil wel een kleine waarschuwing geven. Ook als u het besluit neemt voor een andere functie, dan is het nog steeds aan het college of dit wenselijk is. Het college heeft de voorkeur voor een kantoorfunctie."