Bijna 800 zwemmers duiken in Lee voor A Local Swim

De voorbereidingen voor de vijfde editie van A Local Swim Westland zijn in volle gang. Komende zaterdag zullen bijna 800 deelnemers in De Lier het water van de Lee trotseren om geld in te zamelen voor onderzoek naar de zenuwziekte ALS.

"Het is altijd spannend vlak voor het evenement", zegt Linda Slaghuis, bestuurslid van stichting ALS Westland in gesprek bij Plus Radio. "Hoewel alles al in principe staat, zetten we in deze laatste dagen de puntjes op de 'i'. We beginnen eind van de week met het opbouwen."

Tijdens de vorige editie werd maar liefst 838.000 euro opgehaald. Slaghuis verwacht dit jaar opnieuw een hoge opbrengst, hoewel ze benadrukt dat de omstandigheden anders zijn. "In 2022 was de opbrengst enorm hoog, maar dat kwam ook door de langere inzamelperiode", legt ze uit. De editie van 2020 werd door de coronapandemie pas in 2022 gehouden. "Dit jaar verwachten we opnieuw een flink bedrag, maar het zal waarschijnlijk iets lager uitvallen."

Ongeveer 80 procent van de deelnemers komt uit het Westland. De rest komt elders vandaan. Daar zitten ook mensen uit bijvoorbeeld Den Haag, Midden-Delfland en Hoek van Holland tussen, maar: "Alles bij elkaar telden we 55 gemeentes waar de deelnemers vandaan komen," aldus Slaghuis.

Drukte van jewelste

De opening van A Local Swim is om 13.00 uur in de tent naast de Bleijenburgbrug. Een half uur later springen de eerste zwemmers de Lee in voor hun zwemtocht van 2 kilometer. Ook is er een kindertocht van zo'n 500 meter. Slaghuis verwacht veel publiek. "Het wordt een drukte van jewelste, met mensen die langs de kades en in de tuinen staan om de zwemmers aan te moedigen."

Veiligheid staat voorop en de organisatie raadt deelnemers dan ook aan om in wetsuits te zwemmen. "De watertemperatuur is altijd kouder dan de lichaamstemperatuur. Daarom zien we dat de meeste zwemmers een wetsuit dragen, wat ook helpt om blessures en onderkoeling te voorkomen. We houden het weer goed in de gaten en passen onze veiligheidsmaatregelen aan indien nodig."

De weersomstandigheden worden met bijzondere aandacht gevolgd. "Voor zaterdag ziet het er op zich goed uit", zegt Slaghuis. "De laatste keer dat ik keek, gaven ze 23 graden aan. Als het dit weer blijft, zou dat perfect zijn voor het evenement. De deelnemers zijn goed voorbereid en we hopen op een mooie, droge dag zonder veel regen."

Lees meer

Beluister het hele gesprek met Linda Slaghuis: