René Zwinkels langer bij WPK/Westlandia, Patrick Luiten nieuwe coach Verburch

René Zwinkels gaat met de handbalsters van WPK/Westlandia de eerste divisie in. De ervaren trainer heeft zijn contract in Naaldwijk verlengd voor een derde seizoen, al moest er nog wel het een en ander worden geregeld.

Zwinkels, die in het verleden ook de handballers en handbalsters van Quintus in de eredivisie coachte, is sinds de zomer van 2022 hoofdtrainer bij WPK/Westlandia. Nadat het in zijn eerste jaargang net niet lukte, heeft zijn ploeg dit seizoen wél promotie van de tweede- naar de eerste divisie bewerkstelligd. Een mooie prestatie, maar bij zo'n promotie komt wel het een en ander kijken. Vandaar dat de contractverlenging afgelopen vrijdag pas rond was.

"Er waren nog een aantal punten en zaken die we graag met het bestuur wilden bespreken. En dat we allemaal volgend jaar op één lijn zitten. Dat is allemaal goedgekeurd", legt Zwinkels uit in gesprek met WOS Sport. "Voor de vereniging moet het allemaal weer iets professioneler worden georganiseerd. In de eerste divisie wil je toch met een grote selectie gaan spelen. Dat betekent dat de doorstroming van de betere A-speelsters ook ingewilligd moet worden. Want anders wordt het gewoon heel lastig."

De huidige selectie blijft volgend jaar voor een groot deel intact. Er zijn wel speelsters die stoppen, maar dat zijn vooral vrouwen uit het tweede team "Tot nu toe ziet de selectie er goed uit, maar we willen ook nog wel (als het kan) enkele speelsters van buitenaf. Om zo met een hele goede selectie de nieuwe competitie in te gaan."

Patrick Luiten coacht Verburch

Afgelopen seizoen was Verburch nog een van de tegenstanders van WPK/Westlandia in de tweede divisie. Ondanks een sterke tweede seizoenshelft degradeerde de ploeg uit Poeldijk naar de hoofdklasse. "We hadden geen fijne start met een trainer met wie het niet helemaal liep, meiden die wat later terugkwamen van reizen, twee hele zware blessures in de eerste en vijfde wedstrijd van het seizoen; allebei kruisband gescheurd. Dat heeft ons wel genekt", weet Laura van der Steen, die in november Alaa Ibrahim opvolgde als interim-coach. "De competitie is voor ons te vroeg geëindigd, want we zijn nu de punten aan het pakken."

Van der Steen gaat weer terug als trainster naar de jeugd. Een nieuwe trainer is al gevonden in Patrick Luiten. Hij was het afgelopen seizoen hoofdtrainer bij Odis in De Lier, waarmee hij als derde eindigde in de eerste klasse én de finale haalde van de Jan Alma Cup.