Wat maakt Floortje (18) zo goed in wiskunde?

De 18-jarige Floortje Lusthof, leerling van ISW Hoogeland in Naaldwijk, is geselecteerd voor de European Girls Mathematical Olympiad (Egmo), een prestigieuze internationale wiskundewedstrijd die volgende week in Kosovo wordt gehouden.

Floortje behoort tot de vier meisjes die Nederland mogen vertegenwoordigen tijdens dit evenement, waar talentvolle scholieren uit ruim vijftig landen aan deelnemen.

Floortje doet eindexamen vwo en blinkt al jaren uit in wiskunde. "Sommige opgaven voelen als puzzels", zegt ze. "Het is niet zomaar sommen maken, maar echt nadenken en verbanden leggen." Hoewel ze zichzelf niet als uitzonderlijk beschouwt, bleek haar talent onmiskenbaar toen ze zich via de voorrondes van de Nederlandse Wiskunde Olympiade plaatste voor de nationale finale.

Familie vol rekenknobbels

De liefde voor cijfers zit bij Floortje in de familie. Haar zus studeert wiskunde aan de TU Delft en haar vader werkt als scheepsbouwkundige. "Wiskunde was thuis nooit eng of moeilijk. Het was gewoon iets wat erbij hoorde", verklaart Floortje. Die natuurlijke aanleg hielp haar bij het volgen van een intensief trainingsprogramma waarin deelnemers uitgedaagd worden met complexe opgaven.

Die voorbereiding was volgens haar hard nodig. "Je krijgt drie pittige opgaven en daar mag je dan 4,5 uur op werken. Dat doe ik nu elke week. Je zit alleen op je kamer, zonder afleiding, en probeert een bewijs te bedenken. Soms lukt dat niet eens." Toch werd haar inzet beloond: ondanks twijfels over haar prestaties bij de maarttoets, ontving ze het verlossende mailtje met de mededeling dat ze geselecteerd was.

'Ik hoop op een medaille'

De Egmo vindt plaats van 11 tot en met 17 april. Het doel van Floortje was vooral om deel te nemen, maar nu ze erbij is, wil ze ook graag goed presteren. "Ik hoop gewoon op een medaille, maar ik zie het vooral als een ervaring waar ik veel van ga leren."

Na het vwo wil Floortje wiskunde en computer science gaan studeren.