Chauffeurstekort dwingt sector tot actie: 'Zonder transport staat alles stil'

In het Westland is het tekort aan vrachtwagenchauffeurs zo nijpend dat transportbedrijven en opleiders steeds vaker zelf de handen ineenslaan. Afgelopen zaterdag vond bij DON Opleidingen in Naaldwijk de eerste Chauffeursdag Westland plaats, bedoeld om nieuwe mensen te interesseren voor het vak. Meer dan honderd bezoekers kwamen op het evenement af.

Volgens Egbert van Alphen, algemeen directeur van BosDaalen, zijn de tijden veranderd: "Vroeger was dat heel gebruikelijk hier in het Westland, maar zoals de hele arbeidsmarkt veranderd is, is dat ook bij ons het geval. Nu moeten we daar toch wel behoorlijk wat effort in steken om te zorgen dat de auto's allemaal goed bemand zijn."

Opleiden met baangarantie

Tijdens de Chauffeursdag konden bezoekers direct in gesprek met tien transportbedrijven uit de regio. Die boden niet alleen vacatures, maar ook trajecten waarbij de opleiding volledig of deels wordt betaald. Thom Dijkxhoorn van DON Opleidingen: "Er is enorm behoefte aan een nieuwe instroom, zowel jeugd, jongetjes, meisjes, dames, heren als vrachtwagenchauffeur om eigenlijk middelen en producten van A naar B te laten rijden."

Volgens DON Opleidingen zijn er tijdens het evenement ook daadwerkelijk meerdere 'matches' ontstaan tussen bezoekers en bedrijven. De dag wordt dan ook als geslaagd bestempeld door de organisatie.

Doorgroeien in de sector

Dijkxhoorn wil bovendien het beeld bijstellen dat het chauffeursvak weinig perspectief biedt. "Transport en logistiek heeft een beetje een oubollig imago, maar dat is helemaal niet zo. Het is heel veel vrijheid. Het is best wel modern, mooi materiaal waar je mee op pad gaat, heel veel verantwoordelijkheden."

Ook doorgroeien is volgens Van Alphen goed mogelijk in deze branche. "Ik ben begonnen op mijn veertiende, diploma's gehaald, chauffeur geweest. Daarna doorgegroeid op de planning en uiteindelijk directeur geworden. Sinds 1 januari dit jaar ben ik algemeen directeur bij BosDaalen."

Lege schappen zonder chauffeurs

Het belang van transport mag volgens hem niet worden onderschat. "De slogan bij TLN is: zonder transport staat alles stil. Ga maar na: al je eten wordt normaal gesproken gewoon dagelijks geleverd bij je winkels. Dus als transport er niet zou zijn, dan zou de winkel binnen één, twee dagen leeg zijn."