Nostalgisch icoon dreigt te verdwijnen: 'Hele stoeten Indianen fietsten door Westland'
Cowboyhoed op, geruite blouse aan, giletje eroverheen en stoere laarzen eronder. Zo zag je elke zomer steevast honderden Westlanders tussen de kassen fietsen. Allemaal met dezelfde bestemming: 'De Ranch' van de familie Olsthoorn voor een Herrie op de Prairie-feest. Hoewel de cowboyfestijnen er vorig jaar voor het laatst werden gehouden, doet het menig Westlander pijn dat de partyschuur gesloopt dreigt te worden. Deze woensdagavond praat de gemeenteraad daar over.
Elke - een beetje zichzelf respecterende - Westlander is er weleens geweest. Op de weides rondom de ranch werd elk jaar een heus indianendorp uit de grond gestampt. Oftewel: Herrie op de Prairie. Veel Westlanders koesteren mooie herinneringen aan het festival. "De feesten waren eigenlijk on-Westlands dik, voor jong en ook voor iets ouder publiek", zegt Stefan van Eijk, geboren en getogen in Monster. "Mooi weer, veel drank, lekker eten, gezellig, saamhorigheid... Gewoon echt top!"
Afspraken uit 2018
De partyschuur op het terrein van de familie Olsthoorn aan de Galgeweg in Naaldwijk moest eigenlijk voor 1 maart gesloopt worden. Daarover zijn afspraken gemaakt in 2018 met de gemeente Westland. Maar omdat er op korte termijn geen concrete plannen voor die plek zijn, een oud plan voor een waterberging is inmiddels geschrapt, heeft de familie bezwaar gemaakt.
Fabienne de Mooij omschrijft de feesten als "één grote reünie". "Een echt Westlandse festival, waar je allemaal bekenden tegenkwam. Ik ging er dan met één vriendin naartoe en dan eindigden we met een grote groep." Ook Lianne van Staalduinen heeft geen editie overgeslagen. "Ik ben 45, en ben niet meer zo'n feestbeest, haha.... Maar dit festival bij de ranch, dat bleef vaste prik."
'Van iedereen'
Ondanks dat vorig jaar sowieso de laatste editie van Herrie op de Prairie werd gehouden, gaat het veel Westlanders aan het hart dat de schuur mogelijk gesloopt wordt. "De ranch is een beetje van iedereen in Westland", vervolgt Van Eijk. "En staat symbool voor waar Westland voor staat: feesten, maatschappelijk belang, elkaar ontmoeten en herinneringen maken! Ik heb er feesten gehad, maar bijvoorbeeld ook een condoleance."
De Herrie op de Prairie feesten werden georganiseerd van 2016 tot 2024. In 2024 duurde het festival zelfs niet één, maar twee dagen.
Veel Westlanders vinden het dan ook zonde dat de schuur gesloopt gaat worden. Fabienne de Mooij: "Als ik daar voorbij rijd, dan denk ik altijd aan de feesten. Het is jammer als dat straks niet meer zo is."
Het icoon zal door meer mensen gemist gaan worden. "Het is een echte blikvanger", zegt ook Youri Bakker.
'Eerst andere bestemming'
Fractievoorzitter Peter Duijsens van Westland Verstandig gaf eerder aan dat hij vindt dat de ranch moet blijven staan. 'Hij moet pas gesloopt worden als er een andere bestemming voor is.'
Kirby Olsthoorn startte een petitie voor behoud van de partyschuur. Deze werd meer dan 5.000 keer ondertekend.
Olsthoorn Ranch - Google Streetview 2024 Google Streetview 2024