Volop zon en dat doet ons goed: 'Mooier kan eigenlijk niet'

Spontaan koffie halen voor collega's, vreemden groeten op straat of vriendelijk glimlachen naar de kassière. Herken jij jezelf hierin? Dan zou dat zomaar met het mooie weer te maken kunnen hebben. De zon laat zich deze dagen volop zien en dat is goed voor ons humeur. Maar dan moet je wel even naar buiten.

December vorig jaar spande de kroon wat betreft grauw-, donker -en somberheid. Het was tientallen jaren geleden dat de zon zich zoveel dagen achter elkaar niet had laten zien in onze regio. "In heel december scheen hier slechts 29 uur de zon, terwijl dat aantal normaal een stuk hoger ligt", weet weerman Marco Schregardus. En dat kan leiden tot mentale en fysieke klachten legt GZ-psycholoog Annelies van Zwieten uit. "Je kunt last krijgen van somberheid, maar ook van stressklachten, concentratie- en vermoeidheidsproblemen."

In haar praktijk in Hoek van Holland komen geregeld cliënten binnen die zich in die klachten herkennen, maar zelf niet direct een link leggen met de winter. "Maar als je kijkt naar de afgelopen jaren, is er een patroon zichtbaar." En dat heeft alles te maken met de geringe hoeveelheid daglicht in die periode. "Je lichaam maakt daardoor minder serotonine aan, het stofje dat een grote rol speelt in ons geluksgevoel en algehele stemming." Daarnaast raakt het lichaam volgens Van Zwieten in de war of het nu dag of nacht is wanneer het overdag lang donker is. En dat heeft weer invloed op je slaap. Je maakt overdag al meer van het slaaphormoon melatonine aan.

Gunstige omstandigheden

Schregardus hoorde deze winter veel mensen dan ook klagen: "Iedereen wilde dat de zon weer ging schijnen." Goed nieuws: want dat gebeurt momenteel volop en zal de komende dagen ook zo blijven. De temperatuur loopt zelfs iets op. "Mooier kan eigenlijk niet in deze tijd van het jaar", zegt de weerman. En dat heeft volgens hem alles te maken met de combinatie van een gunstig hogedrukgebied en de warmere wind uit zuidoostelijke richting. En dus luidt het advies van GZ-psycholoog Van Zwieten: ga naar buiten.

"Er zijn twee grote dingen die je kunt doen om mentaal gezond te blijven: voldoende bewegen en zorgen voor voldoende sociaal contact", vertelt ze. "Dat kun je bereiken door niet op de bank te blijven zitten, maar dus naar buiten te gaan." Maar wat nou als je dagelijks op kantoor werkt? "Probeer dan voor werktijd al even naar buiten te gaan, of pak de fiets in plaats van de auto. Zo staat je lichaam gelijk aan, heb je daar overdag meer profijt van en 's avonds weet je lichaam: de dag is voorbij, waardoor het voldoende melatonine aanmaakt om ontspannen te kunnen slapen." Wil je de wekker liever niet eerder zetten? Dan adviseert Van Zwieten om de pauze te gebruiken om (samen met collega's) buiten een rondje te lopen.

De jas uit, het terras op of een wandeling langs het strand, het kan allemaal deze week. Al zal het 's ochtends soms nog fris aanvoelen. "Dan heb je die jas wel nodig", zegt de weerman. Ook hij gaat naar buiten. "Veel fietsen en lekker op het sportveld staan." Van Zwieten geniet al van het naar binnen schijnen van de zon in haar praktijk in Hoek van Holland. "Met het geluid van de lentevogeltjes op de achtergrond."