Van muziekschool naar de hitlijsten: het succesverhaal van platenlabel HMG

Wat begon als een ontmoeting op de muziekschool, groeide uit tot een samenwerking die nu de Nederlandse hitlijsten bestormt. Stijn Kouwenhoven en Jordi Coenradie, oprichters van het Westlandse platenlabel HMG, hebben met hun bedrijf hun eerste officiële Top 40-hit gescoord. De track 'Believe (Shooting Stars)', geproduceerd door R3HAB, Mufasa & Hypeman en RANI, kwam enkele weken geleden binnen op plek 35 en bevestigt de opmars van het onafhankelijke label.

Maar hun succes kwam niet vanzelf. De weg naar de top was een combinatie van talent, strategie en de kracht van virale content. Stijn en Jordi leerden elkaar kennen op een muziekschool, waar ze als enige in een speciale producerklas zaten. "We raakten aan de praat toen een docent niet kwam opdagen. Daarna zijn we vrienden geworden, maar muziek samen maken kwam pas later", vertellen ze.

Hun samenwerking begon klein, maar al snel ontdekten ze dat ze dezelfde visie deelden: de traditionele werkwijze van platenlabels kon moderner en efficiënter. Met die gedachte richtten ze in 2021 HMG op.

Tekst gaat verder onder de video.

Doorbreken in een competitieve industrie

HMG werd geboren uit de frustratie over de beperkingen van traditionele platenlabels. "We zagen hoe lastig het voor jonge producers en artiesten was om een kans te krijgen. Labels zaten vast in oude structuren, terwijl wij zagen hoe social media en streamingdiensten een nieuwe dynamiek brachten."

Wat volgde, was een mix van experimenteren, vallen en opstaan. "Succes komt niet vanzelf. Het begint bij een sterke plaat, maar je moet ook de juiste argumenten hebben om een nummer te laten groeien. Social media speelt daar tegenwoordig een enorme rol in. Onze eerste grote hit ontstond uit een viral trend, en daarop hebben we een nieuwe track gebaseerd."

Een van die voorbeelden is Dance For Me (1, 2, 3) van de Westlandse artiesten Sonny Wern, Lyente en Quinten Circle. Dit nummer belandde in Nederland en Duitsland in de Spotify Top 50, werd meer dan 130 miljoen keer gestreamd en behaalde de Europese diamanten status (Impala Award).

Open op Spotify

Het moment van de doorbraak

De echte doorbraak kwam met Believe (Shooting Stars). De inspiratie voor deze track ontstond uit een virale video waarin de Amerikaanse DJ en influencer Mufasa uit zijn auto stapt en al dansend meeloopt op de Shooting Stars-sample van Bag Raiders. Deze spontane dansvideo werd een wereldwijd fenomeen met ruim 3 miljard views.

Open op Spotify

R3HAB, een van de succesvolste Nederlandse DJ's en momenteel nummer 18 op de DJ Mag-lijst, raakte geïnspireerd door Mufasa's energie en besloot samen met de Nederlandse zangeres Rani een volwaardige danceplaat te maken. Dit bleek een gouden zet. Het nummer werd direct opgepikt door radiostations, kreeg de titels 538 Dance Smash en 100%NL Hit van 100 en belandde uiteindelijk in de Nederlandse Top 40. Daarin is Believe (Shooting Stars) afgelopen vrijdag gestegen naar positie 26.

Ambities en de toekomst

Met hun eerste Top 40-hit op zak kijken Stijn en Jordi vooruit. "We begonnen HMG door onze afwijkende visie vergeleken met traditionele platenlabels. Het is geweldig om, naast zelf artiest te zijn, ook de carrières van andere muzikanten naar het hoogste niveau te tillen."

En hun ambities zijn groot. "Een nummer maken dat op Spotify de grens van 1 miljard streams haalt, dat is onze ultieme droom. We zitten nu met ons label op bijna 900 miljoen, dus we zijn op weg."

Toch blijven de ondernemers nuchter. "Seks, drugs en rock-'n-roll? Wij liggen meestal om elf uur in bed", grappen ze. Maar hun succes bewijst dat hard werken en een frisse kijk op de industrie de sleutel kunnen zijn tot een plek in de hitlijsten.