Jutta Leerdam opnieuw de beste tijdens EK Sprint

Jutta Leerdam is zaterdag voor de derde keer in haar carrière Europees kampioene Sprint geworden. De 26-jarige schaatsster uit 's-Gravenzande hield in een rechtstreeks duel op de 1.000 meter landgenote Femke Kok van de titel af.

De titelverdedigster begon de tweede dag van het sprinttoernooi weliswaar als klassementsleider, maar stond de eerste plaats op de 500 meter af aan Kok. De specialiste op die afstand had een winnende tijd van 37,53 seconden. Leerdam kwam in 37,96 binnen op plek drie. Bijzonder was dat ze exact even snel over de meet kwam als haar tegenstandster Suzanne Schulting.

Leerdam moest daardoor op de 1.000 meter - haar favoriete afstand - een verschil van 0,48 seconden goedmaken op Kok. Het werd een spannende titelstrijd waarin de beste sprinters van Nederland nek-aan-nek gingen, maar Leerdam redde het net. Ze kwam met haar tijd van 1.14,45 net binnen voor Kok (1.15,01). Daarmee wint ze dit toernooi na 2021 en 2023 opnieuw.

Leerdam toonde zich na afloop voor de microfoon van de NOS allesbehalve tevreden. "Absoluut niet. Ik weet niet wat ik aan het doen was. Ik heb geen slag geraakt", aldus de Westlandse. "Dit is absoluut niet mijn niveau. Dat vind ik dan zonde. Maar als je nog gewoon wint, moet je blij zijn."