Onderzoek: Midden-Delfland en Westland niet seniorvriendelijk
Het is slecht gesteld met de seniorvriendelijkheid van de gemeenten Midden-Delfland en Westland. Dit blijkt uit een onderzoek dat Vereniging Eigen Huis (VEH) deze zomer heeft uitgevoerd onder 34.600 senioren. Met rapportcijfers van respectievelijk 5,4 en 5,5 behoren de gemeenten tot de laagst scorende in Nederland.
Het onderzoek, waarvan de individuele resultaten onlangs naar de gemeenteraden zijn gestuurd, laat overigens zien dat Nederland als geheel matig scoort op seniorvriendelijkheid. Met een gemiddelde van 6,1 is er veel ruimte voor verbetering. "Veel gemeenten krijgen van hun oudere inwoners een onvoldoende vanwege het gebrek aan levensloopbestendige woningen. Dit is een zorgwekkende situatie die vraagt om actie en betrokkenheid van uw kant", schrijft VEH in een brief aan de gemeenten. Verder voelen senioren zich vaak niet betrokken bij het beleid binnen hun gemeente.
Huisvesting en OV
Midden-Delfland (224ste van 237 gemeenten) en Westland (plek 228) scoren dus nog onder het landelijk gemiddelde. Ouderen in beide gemeenten maken zich zorgen over het gebrek aan betaalbare en geschikte seniorenwoningen. Veel ouderen willen kleiner gaan wonen, maar zien geen mogelijkheden. "De gemeente heeft veel ouderen, maar naar verhouding lopen ze erg achter met woningen die geschikt zijn voor senioren", meldt een bewoner uit Midden-Delfland. In Westland wordt vooral geklaagd over de hoge prijzen van nieuwbouwappartementen en de focus op luxe woningen. "Er komen alleen hele dure appartementen op de markt", schrijft iemand.
Ook de bereikbaarheid van beide gemeenten laat volgens ouderen te wensen over. In Midden-Delfland is het openbaar vervoer beperkt en afhankelijk van vrijwilligersinitiatieven zoals De Mus. In Westland wordt het openbaar vervoer 'slecht geregeld' en 'ontoereikend' genoemd. "Er vallen regelmatig diensten uit", schrijft een inwoner. Een ander: "Er is eigenlijk geen openbaar vervoer. Alleen op heel ver lopen is één bushalte." Daarnaast is er veel kritiek op de staat van stoepen en trottoirs, die vaak slecht onderhouden zijn. Dit maakt het voor mensen met een rollator of scootmobiel lastig om zich zelfstandig te verplaatsen.
Beide gemeenten krijgen ook kritiek op het gebrek aan betrokkenheid van ouderen bij gemeentelijk beleid. Bewoners voelen zich genegeerd, vooral als het gaat om woonbeleid. "Er wordt veel gepraat maar niet omgezet in daden", klinkt het in Westland. De gemeenteraadsvergaderingen worden bovendien als onbeschoft en inefficiënt beschouwd. En meerdere respondenten in Midden-Delfland zeggen dat ze bijna nergens bij worden betrokken.
Positieve punten
In het onderzoek komen er ook positieve aspecten aan de orde. In beide gemeenten woon je prettig en zijn alle faciliteiten dichtbij. In Midden-Delfland wordt de groene, rustige omgeving geprezen. Het dorps karakter en de persoonlijke contacten worden als zeer prettig ervaren. Ouderen noemen het een fijne plek om te wonen, mede dankzij de aandacht voor veiligheid en een schoon milieu.
In Westland is er juist waardering voor de sociale cohesie. "Er wordt hier veel aan vrijwilligerswerk gedaan", is een van de positieve punten. Ouderen geven aan dat ze elkaar kunnen helpen en dat dit vaak een belangrijke aanvulling is op gemeentelijke ondersteuning.
'Gesprek op gang brengen'
"Vereniging Eigen Huis wil graag het gesprek op gang brengen over hoe ouderen beter betrokken kunnen worden bij beleid dat hen aangaat. Het is essentieel dat er een concreet plan komt om perspectief te bieden aan senioren die zo lang mogelijk thuis moeten/willen blijven wonen", schrijft directeur Karsten Klein in een brief aan de gemeenten. De vereniging ziet bijvoorbeeld dat huiseigenaren in woonzorgvisies van gemeenten weinig aandacht krijgen. "Er bestaat een misvatting dat huiseigenaren 'rijk' zijn en zichzelf wel kunnen redden. Bovendien zijn zij lokaal niet georganiseerd en daardoor geen logische gesprekspartner."
Om problemen op te lossen zouden leden van VEH bij gemeenten als klankbord kunnen dienen.