OM eist geldboete tegen Leefbaar Maessluys-voorman voor belediging oud-Kamerlid

Het Openbaar Ministerie (OM) in Rotterdam heeft donderdag een geldboete van 500 euro geëist tegen Gary Bouwer. De voorman van de Maassluise oppositiepartij Leefbaar Maessluys stond terecht voor belediging van oud-Kamerlid Sidney Smeets (D66).

Bouwer schreef in de zomer van 2022 in reactie op een bericht van Smeets op X: "Ah, de groomer die minderjarige jongens lastig viel met seksueel getint grensoverschrijdend gedrag heeft ook een mening". Bouwer beweerde tijdens de zitting dat zijn tweet niet bedoeld was als een beschuldiging, maar als een manier om Smeets 'een spiegel voor te houden' en tevens om zijn (Bouwer's, red.) achterban te vertegenwoordigen. Het toenmalig Kamerlid had onder meer geschreven dat kinderen racisme aangeleerd kregen. Bouwer zegt spijt te hebben van de manier waarop hij dit heeft geuit.

De officier van justitie vond de tweet van Bouwer strafbaar en zei tijdens de zitting: "De waarheid van de tweet is niet gebleken, en als de verdachte een algemeen belang wilde dienen, dan is dit niet de manier." Smeets had daarnaast een schadevergoeding van 550 euro gevraagd voor de tijd die hij kwijt was aan het doen van aangifte, maar het OM vindt het niet nodig dat Bouwer daarvoor opdraait.

Grensoverschrijdend gedrag

Smeets raakte in 2021 in opspraak door beschuldigingen van seksueel grensoverschrijdend gedrag. Meerdere jongemannen meldden destijds dat hij hen ongepaste berichten had gestuurd. Hoewel hij hierom aftrad als Kamerlid, werd hij niet strafrechtelijk vervolgd.

Bouwer betoogde tijdens de rechtszaak: "Ik denk dat de lading van de tweet op dat moment gerechtvaardigd was." De rechter vroeg hem daarop: "Dus eigenlijk wilde u met uw tweet zeggen 'kijk wie het zegt'?" Bouwer antwoordde: "Ja, onder andere." De rechter daarop: "Nu moeten we nog kijken of het strafbaar is."
De uitspraak wordt verwacht op donderdag 19 december. Hoewel de politierechter gewoonlijk direct na zitting uitspraak doet, heeft hij in dit geval meer tijd nodig.

Deze zaak is niet de eerste waarin Smeets juridische stappen onderneemt tegen publieke uitingen. Onlangs werd neuroloog Jan Bonte schuldig bevonden aan smaad voor het noemen van Smeets als 'pedofiel' op X. Ook voormalig wijkraadslid Rick Timmer wordt vervolgd vanwege beledigende opmerkingen over Smeets.