Stichting Jong Talent Westland bestaat 10 jaar

Stichting Jong Talent Westland vierde zondag haar 10-jarig jubileum. Wat begon als een initiatief van een Westlandse familie is uitgegroeid tot een stichting die jaarlijks tientallen jonge talenten helpt om hun dromen waar te maken.

De stichting biedt voornamelijk financiële ondersteuning. Wanneer een talent zich aanmeldt, of dit nu via ouders, trainers of andere begeleiders is, wordt eerst een intakegesprek met een scout gepland. Deze scout kijkt naar de achtergrond en potentie van het talent en stelt hierover een rapport op. Het bestuur neemt uiteindelijk een besluit over de steun die wordt verleend. "We kijken een klein beetje naar de financiële situatie van de aanvrager, maar vooral naar de bewezen talenten van het individu", legt voorzitter Frank Poot uit. Meestal gaat het om talenten die zich al op een bepaald niveau hebben bewezen, bijvoorbeeld door goede prestaties tijdens toernooien en competities.

Het gaat hierbij om individuele talenten uit het Westland. "We sponsoren niet hele voetbalteams of zo", vertelt de voorzitter. Dat komt ook omdat er dan vermelding op de tenues bij komt kijken, maar dat hoeft van de stichting allemaal niet zo. "Talenten hebben geen verplichtingen bij ons, maar er wordt wel gevraagd of ze ambassadeurs willen zijn. Dat betekent dat als zij in contact komen met andere talenten, dat ze die aan ons koppelen." Naast individuele talenten sponsort de stichting ook wedstrijden en prijzen rondom talent, zoals bijvoorbeeld Spotlight of de Lara van Ruijven Talentprijs.

Talenten gezocht

Met deze prijzen hoopt de stichting namelijk dicht op het poultje met talenten te zitten. Geld is namelijk nooit een probleem geweest voor de stichting, maar het vinden van talenten wel. "In de eerste jaren was het heel moeilijk om genoeg talenten te vinden, maar de laatste jaren lukt dat steeds beter." Inmiddels begeleidt de stichting zo'n honderd talenten. Deze jongeren krijgen dus een financiële bijdragen voor trainingen. De stichting betaalt dit uit de zak van een rijke familie uit het Westland die zelf liever anoniem wil blijven. "Zij vinden dit gewoon heel belangrijk en ze komen zelf uit de regio, dus willen dit daarom steunen."

In principe wordt er gezocht naar jongeren uit het Westland, maar soms krijgen talenten uit buurgemeentes ook een kans. "En het is ook niet zo dat we bij 18 jaar direct nee zeggen hoor. Maar we kijken vaak wel wat kritischer, omdat 18-plussers vaak al een baantje hebben en zichzelf dus beter kunnen ondersteunen." Toch komt het volgens de voorzitter maar zelden voor dat iemand wordt afgewezen.

10 jaar Stichting Jong Talent Westland

In de afgelopen jaren heeft de stichting al vele bekende talenten geholpen, onder wie Jutta Leerdam, Lara van Ruijven, Glenn de Blois, Dione Voskamp en de zusjes Versteeg. "De zusjes Versteeg die zingen bijvoorbeeld heel goed. En we hebben ook iemand die het conservatorium heeft afgemaakt." Dit soort prestaties vinden de vrijwilligers van de organisatie fantastisch, maar ook de 'kleinere' prestaties vinden ze leuk. Voor hen is het helpen van talenten het allerbelangrijkste en dat lukt steeds beter: "We kijken daarom ook met veel plezier terug op de afgelopen tien jaar", aldus Poot.

Toekomst

"Als we elkaar over vijftien jaar weer spreken hoop ik dat we nog meer Westlandse talenten kunnen ondersteunen", vertelt Poot. "Realistisch gezien halen ze het niet alle honderd, maar ik zou het fantastisch vinden als de talenten van nu dan op de Olympische Spelen zouden staan."