Van Duijvenbode herpakt zich na blessure en imponeert bij Players Championship Finals
Dirk van Duijvenbode uit 's-Gravenzande heeft tijdens de Players Championship Finals in Minehead bewezen dat hij weer op topniveau kan meedraaien. Na een slopende schouderblessure bereikte hij de halve finale, waarin hij het opnam tegen regerend wereldkampioen Luke Humphries.
Het toernooi begon voortvarend voor Van Duijvenbode. Op vrijdag won hij overtuigend met 6-1 van de Engelsman Callan Rydz, een overwinning die zijn vertrouwen een flinke boost gaf. In de tweede ronde op zaterdagmiddag versloeg hij de Duitser Florian Hempel met 6-3. Hoewel hij wat stroef begon, draaide hij het tij met sterk spel in de tweede helft van de partij. Later die avond zette hij zijn goede vorm door door landgenoot Jermaine Wattimena met 10-5 te verslaan. Zijn dominante optreden plaatste hem direct in de kwartfinales.
Zinderende halve finale tegen Humphries
De kwartfinale op zondagmiddag tegen Connor Scutt was een ware thriller. Na een snelle 2-0 achterstand vocht Van Duijvenbode zich knap terug. In een zenuwslopende beslissende leg trok hij met 10-9 aan het langste eind, wat zijn plek in de halve finales veiligstelde.
In de halve finale op zondagavond trof hij Luke Humphries. De eerste sessie eindigde in een 3-2 voorsprong voor Van Duijvenbode, die profiteerde van een matig spelende Humphries. Tijdens de tweede sessie raakte Humphries gefrustreerd, terwijl Van Duijvenbode stoïcijns doorging. Beide spelers misten echter kansen, en uiteindelijk stond het 6-4 in het voordeel van de Nederlander. Humphries herpakte zich en kwam terug tot 7-7, om vervolgens uit te lopen naar een 10-7 voorsprong. Ondanks een dappere poging kon Van Duijvenbode het tij niet keren en verloor hij met 11-8.
Klaar voor het WK Darts
Ondanks de nederlaag kan Van Duijvenbode terugkijken op een uitstekend toernooi. Na een langdurige schouderblessure, die eind 2023 begon en hem duizenden euro's aan behandelingen kostte, lijkt hij nu op de weg terug. Zijn prestaties in Minehead tonen aan dat hij weer competitief is op het hoogste niveau.
Met het WK Darts in aantocht, dat wordt gespeeld van 15 december 2024 tot en met 3 januari 2025, komt zijn vorm op het juiste moment. De loting voor het WK vindt maandagavond plaats, en Van Duijvenbode is vastberaden om daar een topprestatie neer te zetten. Zijn veerkracht en doorzettingsvermogen maken hem een speler om rekening mee te houden. Fans kunnen met vertrouwen uitkijken naar zijn optredens op het grootste podium van de dartswereld.