Na drie jaar: bouw huisvesting arbeidsmigranten eindelijk van start

Na bijna drie jaar aan voorbereiding is bij een tuinder aan het Woudtzicht in De Lier de bouw gestart van vier geschakelde woningen voor arbeidsmigranten. Het is het eerste project in Westland waar arbeidsmigranten op eigen terrein worden gehuisvest, sinds de nieuwe regels in 2021 zijn ingegaan. In de woningen zullen straks zestien werknemers van de tuinder worden gehuisvest.

"Een blije medewerker is een goed werkende medewerker", zegt kweker Bart van Ruijven. "Daarom is het belangrijk om de mensen goed te huisvesten, met een eigen keuken, badkamer en wasmachine. We hebben gekozen voor vier geschakelde woningen, zodat we acht stelletjes kunnen huisvesten. Het is de bedoeling dat de mensen hier goed kunnen wonen."

Van Ruijven benadrukt dat kleinschalige huisvesting het beste werkt, omdat dit zorgt voor meer persoonlijk contact en betere controle. "Wij kennen onze medewerkers goed en kunnen hen zo beter ondersteunen", legt hij uit. De plannen voor de huisvesting begonnen bijna drie jaar geleden en had veel voeten in de aarde. "De gemeente wil wel meewerken, maar er zitten zoveel regeltjes en voorwaarden aan vast. Het is echt een puzzel."

Door die regels is het bij andere tuinders vooralsnog niet gelukt om dit soort huisvesting te realiseren. Eind vorig jaar bleek dat er zeventien initiatieven bij de gemeente waren binnengekomen. Veel daarvan werden als wenselijk beoordeeld, maar moest er nog wel worden voldaan aan bepaalde voorwaarden. Wethouder Peter Valstar benadrukt dat de gemeente blijft kijken naar mogelijkheden om het proces te versnellen. "Als er regels zijn die niet meer de realiteit weerspiegelen, dan proberen we die waar mogelijk weg te nemen", zegt hij.

In De Lier ging het vergunningtraject voorspoedig. "We hebben van geen enkele buur bezwaar ontvangen. Sterker nog, de buren hebben juist aangegeven dat ze vertrouwen hebben in hoe we het project uitvoeren", zegt Van Ruijven. "Omdat we hier zelf ook wonen, houden we het netjes."

De eerste vergunning is een belangrijke stap, maar de vraag naar huisvesting voor arbeidsmigranten in Westland blijft groot. "Onze glastuinbouwgemeente kan niet zonder arbeidsmigranten, en we moeten echt stappen zetten om aan de vraag naar huisvesting te voldoen", zegt Valstar. Hij hoopt dat dit project een vliegwieleffect zal creëren, zodat andere ondernemers het voorbeeld volgen.