Weg lijkt vrij voor kunstmuseum binnen het Westlands Museum

Het Westlands Museum aan de Middel Broekweg in Honselersdijk kan in de komende anderhalf jaar worden uitgebreid met een kunstmuseum. De uitbreiding en vernieuwing vergt van de gemeente een bedrag van bijna 676.000 euro, dat al voor dit doel door de gemeenteraad was gereserveerd.

Het Westlands Museum vervult een belangrijke rol in het behoud van het Westlands cultuurhistorisch erfgoed en het delen van kennis hierover, onderstreept het college van B en W. Er komt dus straks ook een afdeling voor Westland-gerelateerde kunst en het museum wordt gemoderniseerd. Als de gemeenteraad akkoord gaat, is de verwachting dat de werkzaamheden in de zomer van 2026 klaar zijn. Tijdens de verbouwing blijft het museum zoveel als mogelijk open.

Een toekomstbestendig Westlands Museum voedt de identiteit van de Westlandse inwoners en geeft voorlichting over de geschiedenis van de Greenport, stellen B en W. De inwoners van Westland voelen zich nauw verbonden met de gemeente waarin ze wonen. De Westlandse identiteit is diepgeworteld en wordt in het museum tastbaar. "Door de activiteiten van het Westlands Museum maken onze inwoners van jong tot oud op een laagdrempelige manier kennis met de Westlandse geschiedenis en cultuur. Dit geldt voor de huidige inwoners maar ook voor mensen die zich nieuw vestigen in Westland. De uitbreiding met Westland-gerelateerde kunst zal de kennismaking met Westland versnellen", aldus het college.

Stijgende bezoekersaantallen

In de bezoekersaantallen is een stijging zichtbaar van 6.446 in 2022 naar 8.539 bezoekers in 2023 en naar verwachting circa 13.000 in 2024. De stijging van het aantal bezoekers wordt toegerekend aan de kunsttentoonstellingen van het afgelopen anderhalf jaar. Met de nieuwe accommodatie kan deze lijn worden voorgezet, zo is de prognose.

Totale begroting

De totale begroting voor de uitbreiding en vernieuwing van het museum bedraagt volgens de aanvraag 1.151.606 euro. Naast de bijna 676.000 euro van de gemeente kan worden beschikt over geld van andere instanties, waaronder 300.000 euro van de Stichting Vastgoed Westlandse Druif.

Behalve het in huis halen van een Westlands Kunstmuseum, wordt er ook ruimte gecreëerd om bezoekers niet alleen te informeren over de historie van de tuinbouw maar ook over de moderne tuinbouw. "De combinatie van streek- en tuinbouwhistorie en kunst zorgt voor synergie en draagt bij aan een toekomstbestendig museum. Tegelijkertijd worden met deze verbouwing de technische installaties vervangen zoals het klimaatsysteem en worden duurzaamheidsmatregelen getroffen."

Om de plannen te kunnen bekostigen zijn de oorspronkelijke plannen bijgesteld. Zo wordt de groepsruimte 'De hooiberg' niet richting de entree uitgebreid, blijft de huidige entree gehandhaafd en worden de automatische deuren ten behoeve van het vergemakkelijken van de toegang voor mindervaliden vooralsnog niet gerealiseerd. Overigens is het huidige en het uitgebreide/vernieuwde museum intern goed toegankelijk voor minder validen. De medewerkers van het museum helpen de mindervaliden bij de binnenkomst van het museum. De stichting is nog op zoek naar fondsen om de automatische deuren wel te realiseren.

Kunstmuseum

De stichting Streek- en Tuinbouwhistorie Westland is de aanvrager van de subsidie, maar het betreft een samenwerking met de stichting Kunstmuseum Westland. Na besluitvorming in de raad over de gemeentelijke bijdrage aan de uitbreiding en vernieuwing van het Westlands Museum wordt de stichting Kunstmuseum Westland opgeheven. Na opheffing van de stichting Kunstmuseum Westland gaan haar bestuursleden deel uitmaken van de commissie Kunst van het Westlands Museum.

Tekort parkeerplaatsen

Door het aantrekken van meer bezoekers kan de parkeerruimte te klein worden. Het Westlands Museum telt 29 parkeerplaatsen en uitbreiding op het eigen terrein is niet mogelijk. Mogelijke oplossing: huren van parkeerruimte bij de overbuurman, 140 meter verder. Hiervoor doet het museum geen beroep op de gemeente.

De bezoekers zullen overigens rekening moeten houden met een verhoging van de financiële entree. "Een verhoging van 7 euro naar 9 euro is zonder meer acceptabel, nu al en zeker wanneer de uitbreiding met het kunstgedeelte heeft plaatsgevonden."