Wokrestaurant Golden Village sluit voorgoed de deuren

Rond de millenniumwisseling beginnen Wen Dong en zijn zus Ju Fen Dong aan een nieuw avontuur: wokrestaurant Golden Village in Wateringen. Als een van de eersten in Nederland pionieren ze met een buffetconcept, waarbij koks boven grote wokpannen snel en gedreven een Aziatisch gerecht klaarmaken. Eind deze week is het over en uit.

"Na 23 mooie jaren nemen we afscheid." Met dit zinnetje op Facebook maakten broer en zus onlangs bekend dat Golden Village voorgoed de deuren sluit. Er volgde een stortvloed aan reacties, waarin 'jammer' veruit het meest gebruikte woord is. In het etablissement aan de Ambachtsweg, in de vorige eeuw decennialang bekend als restaurant De Rusthoek, worden nog een week lang rvs-schalen met paprikastukjes, blokjes kipfilet en taugé gevuld, tot het gas onder de immense wokpannen eens en voor altijd wordt dichtgedraaid.

Smaakpolitie

Bijna een kwart eeuw vol hoogte- en dieptepunten passeren in een terugblikkend gesprek aan een van de tafels in het restaurant. Begin 2017 bijvoorbeeld, dan staat er een bekend tv-gezicht met draaiende camera op de stoep: Rob Geus van de Smaakpolitie. Rob 'daar word ik niet vrolijk van' Geus denkt dat hij aan zijn inspectie mag beginnen, tot eigenaar Wen Dong - die dan in zijn andere horecazaak staat - op de mobiele lijn komt. "Ik dacht echt: vlak voor de finish blaast hij alles af. Maar gelukkig was het groen licht en mocht de witte jas aan", vertelt de keurmeester in zijn SBS-programma.

Wat volgt is een uniek inkijkje in de grote keuken van het wokrestaurant, waar onder andere de maaltijden voor de afhaalservice worden bereid. "Een lekkere Chinese keuken hoor", blikt Rob Geus terug. De registratielijsten zijn up-to-date. "Niet bang voor een inspectie van Geus, zo zie ik het graag. Leuk om te zien, alles is netjes, afgedekt en gecodeerd. Ze werken met nummers waarbij 1 voor maandag staat, 2 voor dinsdag en 3 voor woensdag, et cetera. Zo kan het ook, leuk." Wat volgt is de felbegeerde OK-sticker: dit restaurant is schoon. "Uniek hoor, dat je in een Chinese keuken mag kijken. Mijn avond kon niet meer stuk."

Overval

Mindere tijden beleeft Golden Village een paar jaar eerder, als het restaurant op een donderdagavond vlak voor kerst in 2010 wordt overvallen. "Ja, dat was een ontspoorde jongen uit Kwintsheul", weet mede-eigenaresse Ju Fen in gesprek met Omroep West. "Heel heftig, dat zoiets in Wateringen mogelijk was." Ju Fen herinnert zich nog dat de dader problemen had. "Hij dacht op deze manier makkelijk geld te verdienen, maar dat lieten wij niet zomaar gebeuren. Een van de mensen in de keuken is op de overvaller gaan zitten, tot de politie kwam. Moet je nagaan, het hele restaurant zat toen vol."

Ook in die tijd rijden er 112-fotografen door de regio en krijgen dan de overvalmelding op hun pieper te lezen. "Wen heeft ons toen onder het politielint door laten komen. Want ja, het buffet stond af te koelen. Daar heb ik met mijn collega nog heerlijk zitten eten", blikt 112-cameraman Eric van Heuveln terug.

Personeelsprobleem

Ondertussen verstrijken de jaren, wordt het buffet uitgebreid en weten meer klanten de authentieke Chinese en Japanse gerechten te vinden. Tot eind deze maand, want op zondag 29 september gaat de deur eens en voor altijd dicht. "Het is tijd voor een nieuwe uitdaging", zegt Wen Dong. Al is dat niet de hoofdreden van de sluiting. "In de keuken is echt een personeelsprobleem. Het is zo moeilijk om aan Chinese koks te komen. Die zijn er nauwelijks en werkvergunningen worden steeds moeilijker afgegeven. Met genoeg personeel konden wij gewoon doorgaan."

Stilzitten zullen broer en zus niet, want tegelijkertijd met Golden Village runt de familie Dong een cafetaria in de wijk Vrederust in Den Haag Zuidwest. "Die hebben we ook alweer bijna tien jaar. Wel krijgen we veel meer rust." Dat de eigenaren in de komende dagen in de hoogste versnelling moeten doorwerken, is een understatement. "Sommigen hebben twee, drie keer gereserveerd. Allemaal nog even lekker komen eten."

"We willen al onze gasten en medewerkers bedanken en zullen hen missen", laat Ju Fen aan Omroep West weten. Volgens haar komt er een Grieks restaurant in het pand. "Een moderne Griek."