Dit huis stond ooit tientallen meters van zee af, nu een kilometer

Het strand van Hoek van Holland is door de jaren heen flink veranderd. Iemand die dat allemaal van dichtbij heeft gezien, is de 87-jarige Piet Heijstek.

In 1971 veranderde het strand van Hoek van Holland voorgoed door de aanleg van de Maasvlakte. Dit zorgde voor een flink stuk nieuw strand. "Dit was het resultaat van de aanleg van de Europoort en het uitgraven van het Beerkanaal, waarbij grote hoeveelheden zand vrijkwamen", legt Henk van der Lugt van het Historisch Genootschap Hoek van Holland uit.

Via drie pijpleidingen, die onder de Nieuwe Waterweg werden aangelegd, werd het overtollige zand naar Hoek van Holland gepompt. De leidingen zijn nog altijd zichtbaar langs de Noorderpier.

Historisch Genootschap Hoek van Holland

'160 meter van zee'

Door het opgespoten zand verdween een groot deel van het oorspronkelijke strand. Piet Heijstek (87), die als kind vlakbij de zee opgroeide, herinnert zich hoe zijn huis ooit op slechts 160 meter van de waterlijn stond. "Je liep de tuin uit en je kon zwemmen," vertelt hij. Hij kan zich de geluiden van spelende kinderen en de geur van zonnebrandcrème nog goed herinneren.

Maar de werkzaamheden in 1971 zorgden ervoor dat het strand een kilometer verderop kwam te liggen. "Het uitzicht werd ons ontnomen," zegt Heijstek. Hij voegt er wel aan toe dat hij niet klaagt: "Ik woon nu in een bos. Er is iets moois voor teruggekomen." De 87-jarige is nog goed ter been, dus loopt nog elke ochtend naar het strand: "Op zoek naar een zeemeermin", zegt hij lachend.

None

Strandpaal 118

Ondanks de veranderingen zijn er nog overblijfselen van het oude strand terug te vinden. Vorig jaar werd nog een oude badkoets uit zijn tuin getakeld, die nu wordt gerestaureerd. Maar ook een iconische strandpaal, die al flink is verouderd, staat er nog steeds. "Strandpaal 118! Ik probeer hem bij te houden, zodat hij niet verder roest," zegt hij vol trots.

Het strand mag dan veranderd zijn, maar voor Piet Heijstek en andere Hoekenezen blijft het een plek vol herinneringen.

De videoreportage is via deze link te zien.