Bouw nieuwe Naald moet snel beginnen: 'Het doek dreigt te vallen'

De gemeenteraad van Westland zou snel geld beschikbaar moeten stellen voor de komst van een nieuw theatergebouw in Naaldwijk. En de bouw van deze nieuwe 'Naald' moet al op korte termijn beginnen.

Dat is te lezen in een brandbrief die deze week is gestuurd aan de Westlandse raad. De brief is ondertekend door 27 bedrijven en instellingen in Westland. "Het doek dreigt te vallen voor ons geliefde WestlandTheater De Naald. Het is vijf voor twaalf voor dit iconische theater in onze mooie gemeente", schrijven zij.

WestlandTheater De Naald trekt nog altijd volle zalen en grote artiesten, maar het pand aan de Stokdijkkade is sterk verouderd. In 2009 werd het gebouw voor de laatste keer gerenoveerd met de verwachting dat er in 2019 een nieuw theater zou staan. Echter, deze ambitie werd niet gehaald, waardoor de gemeente in 2019 noodgedwongen 620.000 euro reserveerde voor noodzakelijk onderhoud om het theater nog vijf jaar draaiend te houden. Ondanks deze inspanningen is het theater nu op een punt aangekomen waar verdere oplapwerkzaamheden niet langer volstaan.

Technische gebreken en tekort aan ruimte

Het huidige theater kampt niet alleen met technische gebreken, maar ook met een tekort aan ruimte. "Het pand is versleten en kan elk moment het laatste bedrijf ingaan", schrijven de ondertekenaars van de brandbrief. "Het is bovendien te klein om te kunnen voldoen aan de huidige eisen van artiesten. Nieuwbouw is de enige economische én technische duurzame oplossing, zoals al jaren uit onderzoek na onderzoek blijkt."

Recent is er een nieuw onderzoeksrapport opgesteld door Theateradvies bv, 4Advies en Blueyard in opdracht van de Gemeente Westland. Het doel van het rapport is om de noodzaak en mogelijkheden voor een nieuw theater in de gemeente Westland te evalueren. Daarin is onder andere te lezen dat het theater niet alleen te kampen heeft met technische gebreken, maar ook met een tekort aan ruimte. De vraag naar voorstellingen overstijgt het aanbod aanzienlijk. Het bestaande aantal stoelen (400) is te klein om financieel gezonde exploitatie te garanderen, aangezien populaire voorstellingen snel zijn uitverkocht. Bovendien kan het theater, gezien de beperkte capaciteit, niet concurreren met de grotere theaters in de regio. Een nieuw theater biedt de kans om een modern en duurzaam gebouw te realiseren, met verbeterde logistiek en voldoende zaalruimte om aan de groeiende culturele vraag te voldoen.

Lees meer

Drie scenario's

Het rapport schetst drie mogelijke scenario's voor de toekomst van het theater: niets doen, renovatie of nieuwbouw. Het niets doen zou betekenen dat het theater nog maximaal vijf jaar op een lager niveau kan blijven functioneren, wat resulteert in een afname van het aantal beschikbare voorstellingen en verlies van belangrijke culturele evenementen. Renovatie, hoewel een optie, is kostbaar en inefficiënt. Het theater moet dan tenminste een jaar sluiten, zonder de benodigde capaciteitsuitbreiding te realiseren, waardoor de exploitatie nog uitdagender wordt.

Nieuwbouw daarentegen biedt volgens het rapport de meest duurzame oplossing. Het huidige theater kan blijven functioneren tot het nieuwe gebouw gereed is, en het nieuwe theater zou voldoen aan moderne eisen, met meer zitplaatsen en betere faciliteiten. 'We adviseren om te kiezen voor een nieuw theater en we adviseren om dat nu te doen, zodat het nieuwe theater er over vijf jaar staat', zo is de aanbeveling in het rapport.

De ondertekenaars van de brandbrief onderschrijven die aanbeveling van harte: "Wij vragen de gemeenteraad en het college dringend om alles in het werk te stellen om te voorkomen dat Westlanders hun theater kwijtraken. Er moet nu geld beschikbaar komen voor een nieuw theaterpand en de bouw moet zo snel mogelijk beginnen. Elke dag uitstel vergroot het risico op ernstige problemen."

None