Noorderlicht twee avonden te zien: 'Pas over elf jaar weer een kans'

Wie zich vrijdag- of zaterdagavond op een donker plekje in onze regio bevond, heeft het kunnen waarnemen: het Noorderlicht. Een uniek verschijnsel dat normaal alleen rond de Noord- en Zuidpool te zien is, maar eens in de elf jaar ook in de rest van de wereld. "Zelfs in India heeft men dat licht kunnen zien."

Dat we dit natuurverschijnsel konden waarnemen, heeft te maken met de zonnevlekkencyclus, die ongeveer elf jaar duurt, weet amateursterrenwachter Rob Lefeber uit 's-Gravenzande. "We zitten nu op het maximum van de zon", vertelt hij in gesprek bij Plus Radio. "Dat betekent dat er heel veel uitbarstingen op de zon zijn.; de vlammen waren wel vijftien keer zo groot als de aarde. Op een gegeven moment komt dat hier tegen de aarde aan botsen en dat geeft dan een verschijnsel dat die geladen deeltjes worden opgevangen in de atmosfeer boven ons. En daardoor licht dat eigenlijk als het ware op in alle kleuren van de regenboog. Fantastisch!"

Veel regiogenoten hebben het kunnen spotten, bleek vrijdagavond al. Maar ook in andere landen was het te zien. "Die vlammen waren zo enorm groot, dat zelfs in India men dat licht heeft kunnen zien", weet Lefeber. Het is een uniek gebeuren. "We zitten nu in het laatste jaar van de cyclus. Dus volgend jaar zwakt het weer af en dan worden die zonnevlammen en uitbarstingen ook minder. Pas over elf jaar hebben we weer kans op meer van dat Noorderlicht."
"Het is wel zo dat er altijd wel zonnevlammen zijn. Als je dan zeg maar bovenin Finland gaat zitten, ja dan heb je eigenlijk elke dag wel Noorderlicht."

Beluister het hele gesprek met Rob Lefeber:

'Lichtvervuiling'

Lefeber woont zelf aan de Nieuwlandsedijk in 's-Gravenzande, een van de donkerste plekjes in onze regio. Maar eigenlijk heeft hij beide avonden weinig van het verschijnsel kunnen zien. "Ik heb tot 00.30 uur zitten kijken en toen heb ik eigenlijk niks kunnen waarnemen. Het omgevingslicht van al die campings - en dat wordt steeds erger - vertroebelde toch wel een beetje het zicht. En er reden ook heel veel auto's naar boven, naar het strand. Daarnaast hing er ook wat sluierbewolking."

Liever kijkt de Westlander in Drenthe, waar het een stuk donkerder is. "Ik word helemaal gek van de lichtvervuiling. Want iedereen gooit zijn tuin maar vol met lampen en weet ik het allemaal. Af en toe kijk ik naar zo'n huis en dan denk ik: 'het lijkt wel een kermisattractie'. Maar goed, men wil dan die zogenaamde gezelligheid ook buiten creëren, terwijl ze binnen naar de televisie zitten te kijken."