'Meer kinderen naar de kerk in Westland'

Dat kerken leeglopen is geen nieuw verschijnsel, maar in het Westland laten ze dit niet zomaar gebeuren. Een van initiatieven die de missionair aanjager twee jaar geleden heeft bedacht om meer kinderen en jongeren naar de kerk te krijgen, is de Kliederkerk. Hier krijgen kinderen op een spelende en creatieve wijze het bijbelverhaal uitgelegd. Dat blijkt te werken.

"De Kliederkerken zijn in het Westland zijn zeker succesvol", zegt Jantine Veenhof, predikant van De Lichtbron in Wateringen. "Ik ben zelf betrokken bij de Kliederkerk Wateringen en daar komen al snel zo'n dertig kinderen per keer op af. Ook in de kliederkerk in De Lier komen heel erg veel kinderen. Wel over de honderd."

Het verlangen van de Werkgroep Westland Missionair is dat meer jonge Westlanders de waarde van het christelijk geloof ontdekken. Naast de Kliederkerk ondersteunt de werkgroep daarom meetings die meer mensen enthousiast moeten maken. En ook dit blijkt zijn vruchten af te werpen. "Naast de kliederkerken organiseren we ook Youth Alfa, een intiatief voor jongeren die op zoek zijn naar het christelijk geloof", legt Jantine Veenhof uit. "Op de ene plek komen er zo'n twintig jongeren op af, op de andere plek zeker tachtig."

Toch kan na twee jaar missionair pionieren, nog niet worden gezegd of de doelen al worden behaald. Bedoeling van het pioniersproject is namelijk dat ook mensen die normaal gesproken niet per se naar de kerk gaan, toch met het geloof in aanraking komen. Maar cijfers zijn niet voorhanden. "Missionair werk, is werk dat niet meteen om aantallen vraagt. Dit zijn langer termijn processen", zegt voorganger Mark Verrips van de protestantse gemeente 's-Gravenzande daarover.

Overigens is men op zoek naar een nieuwe missionair pionier. De huidige, Bettelies Westerbeek stopt er namelijke mee. De vacature staat nog tot 10 juni open.