In Hoek van Holland vonden ze de helikopters wél leuk: 'Ik vloog bijna weg'

Een waar spektakel, dat vonden mensen in Hoek van Holland van de oefening van Defensie woensdagochtend. In tegenstelling tot veel klagers in het centrum van Rotterdam, vonden ze in de Hoek de terreuroefening wél leuk.

"Ik heb zelf nooit in het leger gezeten, dus van zo dichtbij had ik dit nog nooit gezien. Maar ze hebben mooie spullen hoor. Het was écht spectaculair. En ze moeten toch een keer oefenen, ja toch?"

Danny den Breejen is voorman bij de reinigingsdienst van het strand. Hij begint zijn werkdag in een loods naast het parkeerterrein waar de helikopters 's ochtends vroeg opstegen en landden. Het terrein stond helemaal vol, vertelt hij later op de dag tegen mediapartner Rijnmond. Met twee Chinooks, vier helikopters, een paar legervoertuigen en een stuk of dertig militairen.

Hij zag ook mensen met verwondingen in het gezicht, maar kreeg al snel in de gaten dat het om een oefening ging. "Ik wist er niks van, zag het pas toen ik het terrein opkwam. Het was een hoop herrie en onze containers vlogen over het terrein door de wieken. Dat was wel even schrikken. Zelf vloog ik ook bijna weg."

“Het was écht spectaculair. En ze moeten toch een keer oefenen, ja toch?”

Danny

Hij vertelt het lachend. Geen moment heeft de medewerker van Stadsbeheer de oefening als bedreigend ervaren, ook al liepen de militairen in vol tenue met wapens rond. Zijn collega heeft filmpjes gemaakt van het spektakel. Daarop klinkt het klapperen van de propellers van heel nabij, als de heli's rakelings over de werkloods vliegen.

Nieuws op beeld

Iets verderop wonen Janny en Piet Sinke op vijf hoog in een flat aan de Badweg. Ze hebben misschien wel het beste uitzicht van Hoek van Holland en kijken uit op de Nieuwe Waterweg, met de haven als achterland. Ook zij hadden in eerste instantie niet in de gaten wat er aan de hand was.

Piet Sinke vertelt: "Ik zag vanochtend om half zeven een helikopter voorbijvliegen richting zee. Ik dacht in eerste instantie aan een reddingsactie, dat gebeurt hier nogal eens. Maar daarna zag ik ook een Chinook voorbij komen en twee helikopters die maar rondjes bleven vliegen boven ons gebouw en vlak boven het water."

Doorslapen

Zijn vrouw Janny had niets in de gaten en sliep vrolijk door. Ze vindt de klachten van andere Rotterdammers daarom ook overdreven. "Je wilt toch beveiligd worden? Daarvoor moeten ze oefenen. Dan is het heel mooi, dat ze dat hier kunnen doen? Want stel je voor dat er iets gebeurt, dan is het fijn dat ze hebben geoefend."

“Ik heb nog staan zwaaien naar die jongens, zo dichtbij kwamen ze.”

Piet

Het is ook niet voor het eerst dat Defensie in Rotterdam met helikopters oefent. Het grasveld op de Emmaboulevard is al eens vaker voor zo'n oefening gebruikt, vertelt Piet. Dan klommen de militairen vanuit de heli met een touwladder op een varend schip. Prachtige oefeningen."

En leuk om te zien, zeggen ze beiden. Piet: "Ik heb nog staan zwaaien naar die jongens, zo dichtbij kwamen ze. Echt, het was hartstikke interessant." Dat vindt ook de buurjongen van de woningen aan de overkant van de flat. "Veel geluid, leuk. En bij de metro zag ik ze voorbij vliegen. Dit heb je niet elke dag, dus mensen moeten niet zo zeuren. Het was gewoon gaaf om te zien."