Golfclub Westland zet in op groei aantal jeugdleden

Golfclub Westland wil meer jongeren betrekken bij de golfsport. Met nu nog slechts vijf jongeren onder de 18 jaar, zet de club zich in voor een forse toename van jeugdige golfers, mede dankzij een nieuw programma.

Golfclub Westland is de afgelopen jaren behoorlijk gegroeid. In vijf jaar tijd ging het ledenaantal van 300 naar 500. De coronaperiode heeft daar ook een rol bij gespeeld, weet eigenaar Bram Kloos. "Golf was een van de weinige sporten die toen nog gespeeld konden worden", zegt hij in gesprek met WOS Sport. Toch blijft het aantal jeugdleden nog behoorlijk achter. "Van de 500 leden zijn er 450 in de leeftijdsgroep 50-plus. En de rest zit er net wat onder. Maar we hebben slechts vijf leden van onder de 18 jaar bij ons spelen."

Dat moet omhoog, vindt Kloos. Zeker naar de 10 procent; dus tussen de 50 en 70 jongeren. En dat moet mogelijk zijn. De jeugd is te enthousiasmeren, ook door de resultaten van Nederlandse toppers als Joost Luiten. Met elke sport is dat zo. Een bekende speler trekt weer nieuwe mensen aan." Probleem zit hem echter in het kostenplaatje. "Voor de jeugd is het een dure sport. En als ouder zijnde moet je je kind naar de sport brengen. Dat is makkelijker als je om de hoek hockeyt, voetbalt of tennist. Je zal voor golf altijd 10 tot 15 kilometer moeten rijden, kinderen zijn twee, drie, vier uur bezig. Dus het is best een intensieve aangelegenheid om je kinderen op golf te doen."

Bij het aantrekken van nieuwe jeugd, wil de club ouders niet direct op kosten jagen. "Het concept dat wij hebben bedacht is de meest laagdrempelige vorm voor jeugd om in aanraking te komen met het spel, dus kennis te maken. En als ze enthousiast zijn ook door te pakken. Het gaat om spelenderwijs heel veel ballen kunnen slaan; dus gratis ballen slaan, gratis gebruik van clubs. Leraren erbij."

Al is daar wel hulp bij nodig. "We willen, net als bij elke andere sport in Westland, met vrijwilligers het kader van het jeugdprogramma kunnen vormgeven. En dan zouden we naar een toegankelijke situatie kunnen bij ons op het Juliana Sportpark."

"We hebben een breed programma opgezet, waarbij basisschoolleerlingen en middelbare schoolleerlingen vooralsnog de twee differentiegroepen zijn", vervolgt Kloos. "En afhankelijk van de groepsgrootte gaan we met nog meer leeftijdsdifferentie werken. Maar in eerste instantie die twee basisgroepen. Woensdagmiddag de basisschool, om 14.00 uur les en om 15.00 uur negen holes lopen. En vrijdagmiddag de middelbare school."

“Ik heb liever kinderen op les dan volwassenen.”

Bram Kloos

Het gaat specifiek om kinderen vanaf acht jaar. "Dat heeft met de spanningsboog te maken. Achter een bal aan rennen met vijf jongetjes, of met een hockeystick, dat is hartstikke leuk, dat duurt dan een half uurtje. Als je gaat golfen, dan wil je langer dan een half uur bezig zijn. Wat er in de ervaring blijkt, is dat kinderen van 8 jaar of ouder iets meer aandacht hebben voor datgene waar ze mee bezig zijn."

De kinderen zijn wel vaak enthousiast, ziet Kloos. "Ik heb liever kinderen op les dan volwassenen. Want kinderen gaan na de les nog twee, drie uur door. En die volwassenen zeggen, ik moet boodschappen doen of ik moet naar de zaak."

Beluister het hele gesprek met Bram Kloos: